„Houston, wir haben ein Problem“

Vor 50 Jahren: Die unglaubliche Geschichte von Apollo 13

11.04.1970: Start der Apollo-13-Mission zum Mond.

13.04.1970: 300.000 km von der Erde entfernt explodiert einer der Sauerstofftanks im Versorgungsmodul von Apollo 13 (Start am 11.04.1970). Fred Haise, Jim Lovell und Jack Swigert treiben manövrierunfähig durchs All. Der Sauerstoff an Bord von Apollo 13 wird knapp.

Das Apollo-13-Servicemodul nach der Abtrennung. Auf der rechten Seite wurde seine Außenwand durch die Explosion weggesprengt. Foto: wikipedia.de, public domain

Sämtliche Systeme in der Kommandokapsel werden abgeschaltet, um Energie zu sparen. Ein Kampf ums Überleben und gegen die Zeit beginnt. Hunderte von Wissenschaftlern an den verschiedensten Orten der Welt erarbeiten Rettungspläne und versuchen, das eigentlich Unmögliche möglich zu machen. Selbst die verfeindete Sowjetunion bietet ihre Hilfe an.

Die Mondlandefähre dient als Rettungsboot. Die ganze Welt bangt um das Leben der drei frierenden Astronauten. Der Papst ruft zum weltweiten Gebet auf. Gottesdienste werden abgehalten. Die ganze Menschheit nimmt Anteil am Schicksal der drei Astronauten.

Die Apollo-13-Astronauten nach ihrer Rückkehr: v. l. n. r. Jim Lovell (Kommandant), Jack Swigert (Pilot der Kommando-Kapsel), Fred Haise (Pilot für die Mondfähre) Foto: wikipedia.de, public domain

Am 17. April steuern sie auf die Erdatmosphäre zu. Ihr Eintrittswinkel ist kritisch, kann nicht mehr korrigiert werden. Der Funkkontakt reißt ab und bleibt viel zu lange überfällig. Plötzlich sieht man Bremsfallschirme, und die drei Astronauten kehren doch noch wohlbehalten zur Erde zurück.

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Die Geschichte von Apollo 13 zeigt mir, was möglich ist, wenn die ganze Welt über eine Sache eins wird und demütig wird vor ihrem Schöpfer.

Heiko Müller