Raum ohne Regeln

Vor 5 Jahren: Weltraumschrott bedroht die internationale Raumstation ISS

Die 7köpfige Expedition-66-crew, die am 15.11.2021 an Bord der internationalen Raumstattion ISS war, als die Bodenkontrollstation Evakuierungsalarm auslöst. Von links: NASA-Astronauten Raja Chari und Thomas Marshburn, ESA-Astronaut Matthias Maurer, Roscosmos-Kosmonauten Anton Shkaplerov and Pyotr Dubrov und NASA-Astronauten Kayla Barron und Mark Vande Hei. Foto: NASA, wikipedia.de, public domain in den USA

ISS am 8. November 2021, aufgenommen von einem Astronauten von SpaceX Crew-2 Foto: NASA/wikipedia.de, public domain

Computer-generierte Grafik der NASA zur Darstellung des Weltraumschrotts, der in niedriger Höhe (bis 2.000 m) um die Erde kreist. Jeder Punkt markiert ein Objekt im Katalog, typ. > 5 cm. (nicht maßstabsgerecht). Es ist der Bereich mit der höchsten Dichte an Weltraumschrott. Grafik: NASA/wikipedia.de, public domain

15.11.2021: Auf der internationalen Raumstation ISS wird Alarm ausgelöst. Die sieben Astronauten an Bord, darunter Matthias Maurer, müssen sich auf die Evakuierung der Raumstation vorbereiten, weil eine Wolke von 1.500 Trümmerteilen die Flugbahn der ISS kreuzt. Die Besatzung zieht ihre Raumanzüge an und begibt sich in die angedockten Raumschiffe, um bei einem schweren Einschlag in die ISS umgehend abdocken und zur Erde zurückkehren zu können.

Die Trümmerteile eines ausgedienten Satelliten fliegen jedoch an der ISS vorbei, ohne Schaden anzurichten, und die Astronauten können kurze Zeit später in die Raumstation zurückkehren.

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Millionen Schrottteile umkreisen mittlerweile unkontrolliert die Erde, und mit jedem Satelliten, der seinen Geist aufgibt, aber nicht in der Atmosphäre verglüht, wächst die Müllmenge. Wegen ihrer sehr hohen Geschwindigkeit können selbst millimeterkleine Teilchen zu gefährlichen Geschossen werden.

Mehrmals im Jahr muss die internationale Raumstation ISS Überresten von Raketenstufen oder Bruchstücken ausgedienter Satelliten ausweichen. Normalerweise genügt es, wenn sie dafür die Flugbahn ändert, aber das braucht Zeit. Bei zu kurzer Vorwarnzeit bleibt nur die Flucht in die angedockten Raumschiffe.

Immer mehr Satelliten drängeln sich im Weltraum - vor allem, damit alle jederzeit und überall online sein können. Wohin also mit dem Weltraumschrott? Ausgediente Satelliten und Raketen werden durch Abbremsen soweit nach unten gelenkt, dass sie beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühen. Große Teile lässt man über dem Südpazifik gezielt ins Meer stürzen. Größere Schrottteile können mit einem Raumschlepper einfangen und an einen sicheren Ort gebracht werden. Moderne Satelliten erhalten eigene Treibstoffreserven, um sich am Ende ihrer Lebensdauer selbst kontrolliert zum Absturz zu bringen oder sich in den sogenannten Friedhofsorbit zu begeben. Aber eigentlich sollte auch im Weltraum gelten, Müll zu vermeiden.

Autor: Uwe Schütz
Sprecher: Heiko Müller

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