„Gibst du Röhren – geb’ ich Gas“

Vor 50 Jahren: Abschluss des 1. deutsch-sowjetischen Röhren-Erdgas-Geschäfts

Essen, 1. Februar 1970: Im Konferenzraum des Hotels Kaiserhof wird der erste Vertrag über Erdgaslieferungen aus der UdSSR unterzeichnet Quelle: gazprom.de

01.02.1970: In Essen wird zwischen der Sowjetunion und Deutschland der erste Erdgas-Liefervertrag unterschrieben. Darin verpflichten sich die Russen 52 Mrd. Kubikmeter Erdgas im Wert von 2,5 Mrd. DM zu liefern. Im Gegenzug liefern die Stahlkonzerne Mannesmann und Thyssen das Material für 2.000 km Gas-Pipeline im Wert von 1,2 Mrd. DM.

Vertragsgemäß strömt ab Oktober 1973 in der Nähe des oberpfälzischen Waidhaus (Bayern) das erste russische Erdgas in das Netz der Essener Ruhrgas AG.

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Es war mitten im Kalten Krieg das bis dahin größte Ost-West-Wirtschaftsabkommen. Der wirtschaftliche Vorteil des Geschäfts lag sicher bei der Sowjetunion: Ein deutsches Bankenkonsortium gewährte der Supermacht eine sehr günstige Zwischenfinanzierung. Die Bundesregierung unter Bundeskanzler Willy Brandt (SPD) konnte damit für seine Entspannungspolitik ein Zeichen setzen.

Bau der deutsch-sowjetischen Erdgaspipeline Foto: Verbundnetz Gas, gazprom.de

Die erste Gas-Pipeline führt durch die inzwischen unabhängigen Staaten Ukraine, Slowakei und Tschechien. Um Durchleitungskosten zu sparen, wurde inzwischen eine zweite Direktverbindung zwischen Russland und Deutschland durch die Ostsee gebaut. Doch als Ende 2019 mehr als 2.100 km verlegt waren und nur noch 300 Kilometer fehlten, versuchten die USA das Projekt mit Sanktionsdrohungen zu stoppen.

Das war aber nichts Neues. Schon immer haben die USA versucht, solche Geschäfte zu verhindern: Das erste deutsche Röhrengeschäft mit Russland verhinderten die USA bereits Ende der fünfziger Jahre durch ein Nato-Embargo.

Die Russen haben sich im Gegensatz zu den Arabern über die Jahrzehnte als absolut zuverlässiger Handelspartner erwiesen. Doch den Arabern verzeihen wir alles, den Russen verzeihen wird nichts und verhängen Wirtschaftssanktionen, die eigentlich nur uns selbst schaden.

Bundeskanzler Helmut Schmidt (SPD) wusste sich damals gegen diplomatische Störfeuer aus den USA zu wehren und entgegnete: „Wer Handel miteinander treibt, schießt nicht aufeinander.“

Uwe Schütz

Zum Titel: „Gibst du Röhren – geb’ ich Gas“ titelte 1969 die Wochenzeitschrift DIE ZEIT