Reformator?

Zum 500. Geburtstag von Johannes Calvin

Johannes Calvin (eigentlich Jean Cauvin), einer der Gründer der Reformierten Kirche * 10.07.1509 in Noyon, † 27.05.1564 in Genf

10.07.1509: In Noyon, Nordfrankreich, wird der Reformator Johannes Calvin (eigentlich Jean Cauvin) als Sohn eines bischöflichen Notars geboren. Er studiert zunächst Jura. Nach dem Tod des Vaters geht er (1531) für humanistische Studien nach Paris. Ab 1533 ist er wegen der Mitarbeit an einer als ketzerisch empfundenen Rede seines Freundes und Uni-Rektors Nicolas Cop auf der Flucht.

Nach drei Jahren (1536) holt man Johannes Calvin zur Unterstützung der Reformation in die Schweiz. Dort verfasst er eine vernunft- und bibelorientierte Theologie. Zusammen mit Guillaume Farel baut er in Genf eine protestantische Gemeinde auf. Wegen häufiger Auseinandersetzungen mit dem Genfer Stadtrat muss er als Ausländer immer wieder seine Ausweisung fürchten.

Erst fünf Jahre vor seinem Tod (†27.05.1564) erhält er zu seinem 50. Geburtstag die Genfer Bürgerrechte. (Er wird auf eigenen Wunsch in einem nicht bezeichnetem Grab in Genf begraben.) Heute gilt Johannes Calvin als ein Gründungsvater der reformierten Kirche.

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Obwohl selbst wegen seines Glaubens aus Frankreich geflüchtet, verfolgte Johannes Calvin - wie wohl alle damaligen "Reformatoren" - Andersdenkende. Alle waren davon überzeugt, dass man Leute, die eine falsche Lehre vertreten, wie Mörder mit dem Tode zu bestrafen habe.

Immer wieder braucht Kirche Erneuerung, damit sie ein lebendiger Organismus bleibt. Leider gab es in der Kirchengeschichte aber wohl mehr Kirchenspaltungen als Reformen. Wohl auch deshalb haben sich Calvin und seine Nachfolger dagegen gewehrt, Calvinisten genannt zu werden. Immer war ihnen die Erkenntnis jedes Einzelnen und damit die Beziehung zu Gott besonders wichtig. Und Gott will diese Beziehung offensichtlich auch: Sonst wäre er nicht - wie die Bibel bezeugt - in Jesus aus Nazareth in diese Welt gekommen.

Uwe Schütz