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Mit der Unabhängigkeitserklärung von Slowenien und der Anerkennung durch die EU-Staaten begann der Zerfall der Sozialistischen Republik Jugoslawien. Wenn Gründe dafür genannt werden, sind es meist der Tod ihres Staatschefs Tito (1980), die nicht aufgearbeiteten Konflikte in der Geschichte des Vielvölkerstaates und nationalistische Strömungen in den einzelnen Teilrepubliken. Weniger bekannt ist, dass Jugoslawien das am höchsten verschuldete Land Europas war (gemessen am Bruttosozialprodukt).

Karte über den Zerfall Jugoslawiens und Grenzenverschiebungen durch den Kriegsverlauf 1991 bis 1995 Quelle: wikipedia.de unter GNU Free Documentation License

Mit ausländischen Krediten hatte man versucht, seine Industrie international wettbewerbsfähig zu machen. Dies gelang jedoch nur im Norden. (Schon 1979 schrieb die amtliche jugoslawische Nachrichtenagentur Tanjug, dass das „Defizit der Handels- und Zahlungsbilanz ... zum Schlüsselproblem des Landes geworden ist“). Am Ende stemmte Slowenien als kleinste Teilrepublik 25% des gesamten Staatshaushaltes.

Jugoslawien hatte so etwas wie einen Länderfinanzausgleich. Doch was macht man, wenn immer weniger Länder immer mehr Länder subventionieren? Offenbar fehlten Anreize, dass defizitäre Länder ihre Finanzlage verbessern. Gelingt das nicht oder leisten sich Nehmerländer sogar staatliche Wohltaten, die es nicht einmal in den Geberländern gibt, dann ist der öffentliche Friede in Gefahr und dann haben die sogenannten Populisten und Nationalisten leichtes Spiel.

Dass man auf Dauer nicht mehr Geld ausgeben kann, als man einnimmt, weiß eigentlich jedes Kind.